Grand Canyon NP  

( mapa Grand-Canyon ke stažení zde )

Grand Canyon je 350 km dlouhá a až 1.800 m hluboká a 6 až 30 km široká průrva, kterou vyhloubila řeka Colorado v severozápadní Arizoně. Plocha národního parku činí 2.720 km².

Naše putování začneme na letišti Grand Canyon - vyhlídkovým letem nad Velkým Kaňonem.

Následující fotografie na této stránce byly pořízeny při našem zájezdu v dubnu 2011 fotografem panem Josefem Buriánem, s jehož laskavým svolením můžeme tyto nádherné fotky zde uveřejnit. (po kliknutí se každá fotka otevře ve větším formátu). Všechny fotky ze zájezdu a další fotky především z jihu Čech naleznete zde: http://www.jiznicechy-foto.cz/

Fotky z cesty vrtulníkem nad Grand Canyonem

Grand Canyon představuje řez téměř jednou polovinou geologické minulosti země. V jednotlivých vrstvách jsou erozí obnaženy zkaměněliny rostlin a živočichů, tedy fosilie. Shora dolů obsahuje kaňon 12 různých vrstev, které dokládají změny v klimatu, střídání moří, říčních tolů a pouští v průběhu času:

1.vrstva – je z Kaibabského, žlutohnědého vápence, s velkým obsahem fosilií.

2.vrstva – byla utvářena vápenatými usazeninami pocházejícími ze živočichů, žijících v moři, které pokrývalo toto území před 245 až 260 miliny let

3.vrstva – je z bílého pískovce a je pozůstatkem pouště, která zde převládala před 260 miliony let. Krajinu tehdy pokrývaly obrovské písečné duny. Když celou oblast pokrylo moře, byly duny postupně stlačovány mořskými usazeninami a daly tak vzniknout pískovci

4.vrstva – červené zabarvení, formována před 270 miliony let nánosy bahna a naplavenin líně tekoucí pravěké řeky a její delty

5.vrstva – byla tvořena usazeninami písku a bahna před 300 miliony let, v pobřežních mořských terasách a říčních tocích

6.vrstva – vytváří neporušený útes z červeného vápence. Pochází z vápenatých pozůstatků žijících v tropickém moři, které pokrývalo západ před 340 miliony lety, vrstva obsahuje fosilie

7.vrstva – je z vápence purpurového zabarvení, byla vytvořena před 375 miliony let rovněž jako vápenaté pozůstatky mořských živočichů

8.vrstva – je rovněž z vápencových usazenin, pocházejících z mořských živočichů a její stáří je 520 milionů. Obsahuje fosilie

9.vrstva – je tvořena vrstevnatou skálou, která je pozůstatkem bláta a kalu, který za sebou nechávalo moře, postupně se přemísťující východním směrem před 540 miliony let. Tato vrstevnatá skála je důkazem hluboké chladné vody

10.vrstva – je z tmavě hnědého pískovce a je pravěkou pláží, starou 560 milionů let

11.vrstva – je z břidlice a vznikala před 1,7 miliardami let při vrásnění obrovských hřebenů, následkem kolize dvou kontinentálních ker

12.vrstva je z pruhů růžové žuly, která proniká černou břidlicí jako ztuhlé pozůstatky kdysi roztavené horniny.

Geologové odhadují, že Grand Canyon byl vytesán v posledních 5 - 6 milionech let. Své současné hloubky dosáhl před 1,2 miliony let. V Grand Canyonu se setkáme i s vulkanickou činností. Před hruba 1 milionem let proudila láva z vulkánů přes stěny kaňonu do řeky a přehradila ji. Dnes již řeka tuto přírodní přehradu zcela odstranila a v okolí Lava Falls proudí přes kaskády z tmavého čediče (v západním cípu Grand Canyonu, u vyhaslé sopky Volcans Throne, vysoké 1.555 m).

Zhruba před 11 tisíci lety – na konci doby ledové – se zde objevili pravěcí kočovní lovci, kteří za sebou zanechali málo stop. První důkazy jsou staré 4.000 let a jsou jimi malé zvířecí figurky z vrbového proutí. Zhruba v roce 500 našeho letopočtu se v této oblasti objevují indiáni Anasazi, žili asi na 2.000 místech v rámci dnešního parku. Pravděpodobně vyčerpání přírodních zdrojů a vnitřní spory vedly indiány Anasazi ve 13.století k přesídlení do oblasti Rio Grande a Little Colorado. Poslední původní obyvatelé, kteří se přistěhovali do Grand Canyonu, byli na začátku 15.století Navajové a indiáni Dino (příbuzní Apachů). Prvním Evropanem, který spatřil Grand Canyon, byl v roce 1540 Španěl Garcia Lopez, který byl součástí expedice, jež měla najít a vyplenit bájná bohatá indiánská města. Vyrazili z Mexika na sever a Grand Canyon  pro ně byl nepřekonatelnou překážkou.

První, kdo zdolal Grand Canyon po vodě, byl v roce 1869 odvážný veterán občanské války, major John Wesley Powell a jeho 9 společníků (3 na cestě zahynuli). Propluli skrz Grand Canyon po jeho nebezpečných peřejích na 4 chatrných dřevěných lodích. Turistický ruch se začal rozvíjet na přelomu 19. a 20. stol. Národním parkem je Grand Canyon od roku 1919 a od roku 1979 je zapsán na listině UNESCO pro jeho výjimečné přírodní a kulturní charakteristiky. Grand Canyon  je příkladem eroze. Vodní eroze řekou a dále eroze podporované deštěm a sněhem. Horní hrana jižního útesu je v nadmořské výšce 2.100 m, severního útesu v 2.400 m, dno je ve výšce 400 m.n.m. Převýšení stěn je tedy 1.700 až 2.000 m.

Colorado

– v překladu značí barevná, míněno červená a hnědá, podle barvy kalu unášeného proudem. Řeka Colorado vyvěrá ve Skalistých horách ve výšce 3.050 m, má délku 2.373 km, ústí do Kalifornského zálivu, odvodňuje 621.000 km2, po cestě vytváří 365 peřejí, z toho 70 jich je v Grand Canyonu . Řeka unáší v každé době obrovské množství pevného materiálu, množství oblázků a ohlazených balvanů, a tak trvale modeluje fantastickou krajinu. Jestliže bychom naložili denní množství unášeného materiálu na pětitunové nákladní automobily, bylo by jich 80.000!  Řeka je nyní regulována přehradou Glen Canyon Dam z roku 1965 u Page - kterou uvidíme a navštívíme (hráz vysoká 216 m), vytvářející jezero Lake Powell (647 km2). Toto jezero pohlcuje část sedimentů řeky. 1935 byla dokončena Hoover Dam u Las Vegas, vytvořila jezero Lake Mead. Usazeniny na dně jezera se budou postupně zvětšovat a tím limitují životnost jezera, rozumný odhad je několik set let.

Desert View

– nejvýchodnější vyhlídkový bod s prodejnou, toaletami a s kamennou vyhlídkovou věží, vysokou 21 m, která je kopií podobnou věžím, jaké stavěli indiáni Anasazi. Pochází z roku 1932 a navrhla ji architektka Colterová ze společnosti Fred Harvey Company. Tato firma začala poskytovat v parku první služby návštěvníkům, stavět hotely a účelové budovy sloužící cestovnímu ruchu.

Rozdíly v  nadmořské výšce a životním prostředí podporují velkou různorodost životních forem. Nalezneme zde rostlinné i živočisné druhy, které odpovídají jak horským, tak puštním podmínkám.

Borovice a jalovce, a to jak v normálně vzrostlé, tak zakrslé formě, plané keřové růže, dub, mnoho druhů kvetoucích rostlin (divoké astry, fialky, slunečnice, yuka ad.), agave, bodláky, opuncie.

Ovce tlustorohé a jeleni ve skalních stěnách, svišti na útesech, vevrky, kojoti, ještěrky a chřestýši v pouštních podmínkách na dně kaňonu, mnoho druhů ptáků (jestřáb rudoocasý, sokol, orel zlatý, havrani, řada malých zpěvných ptáků, kolibřík. V chladné vodě Coloráda žijí ryby (např. Duhový pstruh).

Fotky z okraje Grand Canyon

(po kliknutí se každá fotka otevře ve větším formátu)